مقایسه تمرین با تردمیل آبی و راه رفتن معمولیهرچند شباهت‌هایی وجود دارد، راه رفتن داخل آب تفاوت زیادی با راه رفتن معمولی (روی زمین) دارد، خصوصا در مورد جذب شوک، فعالیت عضلات و مصرف انرژی. شما هر قدم که بر می‌دارید، شوک از زمین، به قسمت پایینی پاها و سپس به قسمت بالایی آن وارد می‌شود. بر اساس سایت مایوکلینیک، تنش مکرر روی مفاصلِ به خصوص می‌تواند سبب آسیب‌های ارتوپدی مثل آرتروز شود. آرتروز می‌تواند سبب درد و تورم در مفاصل شود که در نتیجه راه رفتن روی سطوح سخت برای افراد مبتلا به آن بسیار دردناک می‌شود.“ژورنال بین‌المللی پژوهش و آموزش آکواتیک” تحقیقی مربوط به سال 2010 منتشر کرد که نشان داد راه رفتن با استفاده از تردمیل آبی به طور قابل ملاحظه‌ای سبب کاهش درد در بیماران مبتلا به آرتروز می‌شود. محققین باور دارند این کاهش درد به سبب وارد شدن شوک کمتر در مفاصل بیماران است که این به دلیل خاصیت شناوری آب است. فعالیت عضلاتفعالیت عضلات حین راه رفتن روی تردمیل آبی خیلی بیشتر است. به دلیل تراکم بیشتر آب نسبت به هوا، برای حرکت از میان آب بایستی تلاش بیشتری کرد. مایکل جانسون، که کسب 13 مدال طلای المپیک و مسابقات قهرمانی جهانی در رشته‌ی دو را در کارنامه خود دارد، برای تمرین دادن دونده‌های جدید از تردمیل‌های آبی استفاده می‌کند. جانسون به این دلیل به استفاده از تردمیل‌های آبی علاقمند است که این تردمیل‌ها می‌توانند شرایط تمرین شدید را به دلیل فعالیت بسیار زیاد عضلات فراهم کنند و در عین حال سبب آسیب‌دیدگی بدن ورزشکار نمی‌شود. در تحقیقی که در سال 2005 انجام شد و در ژورنال “طرز راه رفتن و ایستادن” منتشر شد، به روش خاصی برای راه رفتن در آب برای تقویت عضلات حمایتی اشاره شد. این محققین یافتند که نسبت به راه رفتن معمولی، به عقب راه رفتن روی تردمیل آبی به طور قابل ملاحظه‌ای فعالیت عضلات پارااسپاینال – تثبیت کننده‌های کمر – و ماهیچه پهن درونی – از تثبیت‌کننده‌های مهم زانو- را افزایش می‌دهد. مصرف انرژیدر تحقیقی که توسط ژورنال آمریکایی پزشکی ورزشی انجام شد نشان داده شد که راه رفتن روی تردمیل در حالتی که تا کمر در آب باشد می‌تواند نسبت به راه رفتن روی سطح معمولی، مصرف انرژی را دو برابر کند. مصرف انرژی بیشتر سبب می‌شود بدن شما سخت‌تر کار کند و ذخیره‌های انرژی را مصرف کند. این بدان معناست که وقتی روی تردمیل آبی راه می‌روید کالری‌های خیلی بیشتری را نسبت به زمانی که روی سطح معمولی راه می‌روید، مصرف می‌کنید.